Неодобрение Феруса ощущалось почти физически. Большая часть поездки прошла в молчании. Почему так? - думал Оби-Ван, - Почему? Ведь он абсолютно уверен в правильности решения, почему же так тяжело видеть неодобрение и непонимание Феруса?

Он отправлял Феруса одного в пещеры Илума, ну разве что только с Тревером в качестве дозорного… По сути, это действительно было полновесным испытанием. Время правил ушло. Не было больше Совета. Не было никого, чтобы заявить Ферусу, что он не готов.

Оби-Ван помнил свой разговор с Куай-Гоном на Татуине.

Говори то, что ты знаешь о Ферусе, а не то, что можешь предположить, - сказал Куай-Гон.

Что ж, размышлял теперь Оби-Ван, - Ферус был самым одаренным учеником, уступая разве что Анакину. С таким даром, как у него, он - серьезнейший противник для Империи. С возрожденным световым мечом, постоянно растущей и укрепляющейся связью с Силой, он будет ещё сильнее.

Одному пройти испытание пещерой, найти Гарена, найти кристаллы… Это могло сломать его. Или же возродить - как джедая.

Сотрудничать, не препятствовать, доверять возможностям других… То, чему давно научился он сам, и чего так и не смог понять Анакин, кажется, считавший, что действительно трудные вещи под силу лишь ему одному…

Но Оби-Ван-то знал, что бывает время, когда нужно отстраниться и позволить идти вперед другому. Как, например, сейчас. Даже если Ферус никогда не поймет его… …Даже если Ферус потерпит неудачу.

Наконец они вышли из гиперпространства; корабль вел Оби-Ван. Перед ними был Илум - Надо будет приземляться на другой стороне планеты, - сказал Оби-Ван, - Хорошо, что здесь нет никакой орбитальной системы слежения.

– Не может быть, - не поверил Ферус, - Хотя, они ведь уже не считают джедаев угрозой для себя.

– Нужно спуститься ниже и посмотреть, что покажут датчики, - сказал Оби-Ван. Он плавно опустил корабль, с удовольствием ощущая, как легко тот слушается руля. Тома не преувеличивал. Корабль был просто исключительным.

Они летели низко над покрытым льдом озером, покрытым вздыбленными глыбами люда.

– Можно сесть на берегу озера. Тревер может остаться здесь, а вы дойдете до горы пешком.

Тревер с сомнением огляделся.

– Ничего себе. Да уж, вы умеете выбрать местечки получше, Оби-Ван… Сразу могу сказать - будет весело…

– Уж получше гнезда горгодонов, - хмыкнул Ферус.

– И выбора у меня нет?

– Можешь лететь со мной, - отозвался Оби-Ван, - Оставлю тебя где-нибудь в безопасном месте, потом заберу.

Мальчишка покачал головой. Впрочем, Оби-Ван другого и не ждал.

– Нет уж, спасибо, - ответил небрежно, - Займусь ожиданием Феруса.

Оби-Ван посадил корабль.

– Это недалеко отсюда - правда, если по прямой, - говорил он Ферусу, - Помните, вы должны идти вперед, мимо любых видений. Не дайте им остановить вас. Продолжайте идти. Кристаллы находятся в центральной части пещеры. И, если Гарен в Илуме, он тоже будет где-то там.

Ферус кивнул.

– Да пребудет с вами Сила.

– И с Вами.

Ферус и Тревер спустились на землю. Оби-Ван поднял корабль. Не оглядываясь. Смотреть, как уменьшаются, исчезая из виду, фигурки Феруса и Тревера, было бы только лишней болью. Сердце сжалось вдруг во внезапном приступе страха - может случиться, что он видит их в последний раз.

Нет. Он переключил скорость и направил корабль к Полис Масса. Он должен сделать то, что должен - и как можно скорее вернуться.

Полис Масса был маленьким горняцким поселением, расположенным посередине обширного астероидного поля. Здесь был небольшой, но очень хороший медцентр, и именно сюда он привез Падме - в то кошмарное время, когда армия клонов получила приказ об уничтожении джедаев.

При виде знакомого неприветливого пейзажа - покрытого разломами и трещинами ландшафта - сжалось сердце. Он посадил корабль Томы в причальном доке и направился по пологому тоннелю, ведущему к поверхности астероида - по одному из множества приспособленных для дыхания внутренних проходов - к медцентру. Каждый шаг оживлял в памяти тот день, когда он нёс сюда Падме. Тогда он и подумать не мог, что она умирает. Страх сжимал его сердце, но он не верил в худшее. Это же Падме, он знал - она сильная. Она выживет.

Он поднес руку к сенсору и зашел в небольшой отсек приемного покоя. Работа медцентра управлялась главным образом дроидами. Экран мигнул, и в отсек вaжно вплыл дроид.

– Пожалуйста, сообщите тип вашего состояния.

Тип моего состояния - горе.

– Мне нужен Маниили Туун. Пожалуйста сообщите ему, что прибыл его старый друг.

– Подождите, пожалуйста.

Экран мигнул. Оби-Ван мерил шагами тесную приемную. Воспоминания переполняли комнату, казалось, делая её ещё тесней… Он помнил свою беспомощность - когда он нёс сюда Падме; своё горе - когда видел, как покидают её жизненные силы.

Разумеется, меддроиды не могли понять, почему им не удалось её спасти, но он-то понимал. Он полагал, что Падме знала, что ее сила была на пределе. Только остатки. И эту оставшуюся силу она дала детям.

Она удостоверилась, что они родились, и что они в порядке. И только тогда позволила себе уйти.

Сейчас он мог сделать для неё только одно. Он будет до последнего своего вдоха защищать её детей. И когда-нибудь они узнают об отваге своей матери.

Оби-Вану и Йоде, только что узнавшим о смерти Падме, было ясно - лучший способ обезопасить ее детей - это уничтожить все данные об их рождении.

Меддроидам стерли память, компьютерные данные тоже были удалены. И всё же.

Оби-Ван знал, кому в Полис Масса он мог доверять. Маниили Туун - верный сторонник дела Республики, человек, неспособный на предательство.

Его глубокое уважение к Йоде и готовность помочь были одной из причин, по которым именно Полис Масса был выбран для рождения близнецов. Наверняка он не откажется помочь и теперь.

Какого-либо четкого плана у Оби-Вана пока не было. Он рассчитывал, что сумеет получить доступ к медфайлам и удостоверится, что все данные были стерты, как они и договаривались. Это было бы первым шагом.

Тощий Маниили Туун, шагнувший в дверь, выглядел взволнованным. Когда он увидел Оби-Вана, на лице его отразились удивление и радость, но уже через мгновение он опять нахмурился.

– Думаю, я знаю, почему вы здесь. Идемте.

Прежде чем Оби-Ван успел сказать хоть слово, Туун повел его за собой внутрь комплекса.

– Мы должны быть осторожны, - сказал он, понизив голос, - Он в архиве.

– Кто?

– Санкор. Разве вы здесь не поэтому?

– Что за Санкор?

– Следователь.